Ρεπορτάζ: Sarah Chevalley | Φωτογραφίες: Eric Martin
Μεγάλο αφιέρωμα στη Θράκη –με την ευρύτερη γεωγραφική έννοια του χώρου– φιλοξενεί στο τελευταίο του τεύχος το περιοδικό της μεγαλύτερης γαλλικής καθημερινής εφημερίδας, Le Figaro Magazine, με εκτενή αναφορά αλλά και μια σειρά από «ονειρικές» φωτογραφίες από τη Σαμοθράκη, την Ξάνθη, την Καβάλα και τη Θάσο.
Η δημοσιογράφος Sarah Chevalley και ο διεθνής φωτογράφος Eric Martin βρέθηκαν τον περασμένο Αύγουστο στην περιοχή μας και, με «στρατηγείο» τους το εμβληματικό Imaret της Καβάλας περιηγήθηκαν «σε μια Ελλάδα στη συμβολή των δύο κόσμων».
Το εκτενές ρεπορτάζ του Le Figaro Magazine φιλοξενείται εν μέρει και στη διαδικτυακή έκδοση του περιοδικού [διαβάστε το πατώντας εδώ] επιφυλλάσσοντας για την περιοχή μας ακόμη εκτενέστερη προβολή, λίγο πριν την «εκπνοή» της καλοκαιρινής σεζόν.
Διαβάστε παρακάτω [σε ελεύθερη μετάφραση] το ρεπορτάζ της Chevalley και δείτε δεκάδες από τις καταπληκτικές φωτογραφίες του Martin:
«όρεια του Αιγαίου, αυτή η περιοχή στα σύνορα της Βουλγαρίας και της Τουρκίας είναι μια μυθική γη. Από την αινιγματική λατρεία των Μεγάλων Θεών στο νησί της Σαμοθράκης μέχρι το κήρυγμα του Αποστόλου Παύλου στους Φιλίππους, συμπεριλαμβανομένης της γέννησης του Μεχεμέτ Αλί στην Καβάλα, η Ιστορία χτίστηκε στη Θράκη, όπου ποτάμια και βουνά σχηματίζουν μια μαγευτική φύση.
Ένα πρωί στο Λούβρο, παγιδευμένος στη ροή των επισκεπτών που ξεχύνονται από τη σκάλα Daru, σηκώνω ενστικτωδώς το κεφάλι μου προς το διάσημο άγαλμα της «Νίκης» χωρίς χέρια ή κεφάλι, που βρίσκεται στην κορυφή. Τα απλωμένα φτερά του μοιάζουν ξαφνικά να με προστατεύουν από την ανθρώπινη παλίρροια.
Σκαρφαλωμένο στην πλώρη μιας βάρκας, προχωρώντας το δεξί του πόδι και ρίχνοντας τους ώμους του πίσω, το άγαλμα παλεύει εμφανώς ενάντια στον άνεμο, αποκαλύπτοντας ένα υπέροχο ντραπέ που μεγεθύνει τις αισθησιακές καμπύλες. Αναφέρεται το 1863 από τον Charles Champoiseau, Γάλλο πρόξενο που εδρεύει στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, η Νίκη της Σαμοθράκης, που χρονολογείται από τον 2ο αιώνα π.Χ., έχει ενθρονιστεί στην κορυφή της ναπολεόντειας σκάλας για εκατόν πενήντα χρόνια. Αλλά ποιον πρόσεχε για είκοσι έναν αιώνες;
Θάσος: Το μαρμάρινο νησί
Στον χωματόδρομο που διασχίζει τη βόρεια ακτή μέσα από το πευκοδάσος, τα δέντρα είναι καλυμμένα με ένα λευκό φωτοστέφανο. Μπορεί να νομίζετε ότι ήταν παγετός αν το θερμόμετρο δεν έδειχνε πάνω από 30°C. Στο τέλος ενός ξέφωτου, αναδύεται η θάλασσα, ένα τετράγωνο γαλακτώδους τιρκουάζ που οριοθετείται από μια πούδρα φτιαγμένη από μικροσκοπικά κομμάτια μαρμάρου. Δίπλα στις ομπρέλες από αγκώνα σε αγκώνα, στοιβάζονται απέραντοι ογκόλιθοι με μηχανές εξαγωγής.
Το Βαθύ είναι ένα από τα λίγα παραθαλάσσια λατομεία που εξακολουθούν να λειτουργούν γιατί σήμερα, τα περισσότερα κοιτάσματα βρίσκονται στην ενδοχώρα, στα βάθη του νησιού. Φημισμένο για τη διατήρηση της φρεσκάδας για μεγάλο χρονικό διάστημα, το μάρμαρο Θάσου καλύπτει τα δάπεδα της Μέκκας. Στην αρχαιότητα ήταν τόσο περιζήτητο που εξήχθη στη Ρώμη. Μέρος της περίφημης στήλης του Τραϊανού προέρχεται από το αρχαίο λατομείο Αλίκης στα νότια.
Αυτή η χερσόνησος, καλυμμένη με πεύκα και μυρωδάτο λεμονοθύμαρο, οριοθετείται από υπέροχους βράχους με στίγματα που υποδεικνύουν αρχαίους όγκους μαρμάρου. Στο ηλιοβασίλεμα, ενώ το Άγιο Όρος δεσπόζει στα δυτικά, η Αλίκη είναι απερίγραπτα όμορφη.
Το 1970, ο Tony Kozelj κατασκήνωσε μόνος του στη χερσόνησο για έξι μήνες για να πραγματοποιήσει την τοπογραφική του έρευνα για τη Γαλλική Σχολή της Αθήνας. «Μπορούσες να φτάσεις εκεί μόνο με βάρκα. Ήταν μια εμπειρία αντάξια του Ροβινσώνα», θυμάται με νοσταλγία ο σλοβένικης καταγωγής αρχιτέκτονας και αρχαιολόγος που δεν έφυγε ποτέ ξανά από το νησί, ανακαλύπτοντας στην πορεία τα περίφημα χρυσωρυχεία της Θάσου, που περιγράφει ο Ηρόδοτος. Επειδή το νησί είχε μεγάλο πλούτο που προσέλκυσε την επιθυμία των γειτονικών κρατών, κυρίως της Αθήνας. «Η Θάσος θα μπορούσε να ήταν η πρωτεύουσα του ελληνικού κόσμου με τόσο χρυσό, ασήμι, δάση και μάρμαρο, αλλά έκανε κακές πολιτικές επιλογές», αστειεύεται η Manuela Wurch, σύζυγος του Tony, επίσης αρχιτέκτονας και αρχαιολόγος, στην αρχή πολλών ερευνών για το νησί. Αρκεί να κάνετε ένα ταξίδι στο Αρχαιολογικό Μουσείο με την παρέα του για να κατανοήσετε καλύτερα τη σημασία της Θάσου, της οποίας η κατάκτηση από τους κατοίκους της Πάρου τον 7ο αιώνα π.Χ. οδήγησε στην ίδρυση της Θράκης του Αιγαίου
Η πύλη για τα Βαλκάνια
Μόλις 20 χιλιόμετρα από τη Θάσο, το λιμάνι της Καβάλας ξεδιπλώνεται με χάρη σαν αμφιθέατρο. Η σύγχρονη πόλη, όπου κυριαρχεί ένα παλιό οθωμανικό υδραγωγείο (Καμάρες), φιλοξενεί εκπληκτικά κτίρια, το πιο πληθωρικό από τα οποία είναι το δημαρχείο, ένα μικρό οχυρωμένο αρχοντικό που χτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα από έναν Ούγγρο καπνέμπορο. Μέχρι το 1850, περισσότερες από εκατό εταιρείες καλλιεργούσαν και παρήγαγαν φύλλα καπνού στην Καβάλα, τα οποία εξάγονταν σε όλη την Ευρώπη.
Σήμερα, οι παλιές αποθήκες έχουν μετατραπεί σε εμπορικά κέντρα ή μουσεία και πρέπει να ανέβεις στα πομακοχώρια, μια μουσουλμανική μειονότητα που ζει στις πλαγιές του ορεινού όγκου της Ροδόπης, για να δεις φύλλα να στεγνώνουν στον ήλιο όπως τον περασμένο αιώνα. Πριν από αυτή την ακμάζουσα περίοδο, η Καβάλα επισκιάστηκε από τους Φιλίππους, από τους οποίους έχουν απομείνει μόνο υπολείμματα, περίπου δεκαπέντε χιλιόμετρα βορειοδυτικά.
Η αρχαία πόλη είναι διάσημη για τη μάχη της το 42 π.Χ., φέρνοντας τους δολοφόνους του Καίσαρα εναντίον των υπερασπιστών του έκπτωτου δικτάτορα. Η Καβάλα, που τότε ονομαζόταν Νεάπολη, ήταν μόνο ενδιάμεσος σταθμός για τον απόστολο Παύλο, πριν φτάσει στους Φιλίππους όπου βάφτισε τη Λυδία, την πρώτη Χριστιανή γυναίκα στην Ευρώπη.
Υπέροχο Imaret
Βρίσκεται στη διαδρομή της Εγνατίας οδού, στα μισά του δρόμου μεταξύ Ανατολής και Δύσης, το μικρό λιμάνι της Καβάλας κέντρισε τους πόθους του Βυζαντίου και των Ενετών και καταλήφθηκε από τους Οθωμανούς μέχρι το 1913. Συνορεύει με σιωπηλούς και απότομους δρόμους, τα κουφώματα της παλιάς πόλης της Παναγίας το μαρτυρούν, όπως και της Ξάνθης, μιας γοητευτικής γειτονικής πόλης όπου η Ιστορία φαίνεται να έχει σταματήσει. Σε μια όμορφη σκιερή πλατεία με θέα στο Αιγαίο Πέλαγος, βρίσκεται η γενέτειρα του Méhémet-Ali, που γεννήθηκε στην Καβάλα τον 18ο αιώνα.
Πολύ προσκολλημένος στην πόλη καταγωγής του, ο ιδρυτής της σύγχρονης Αιγύπτου έχτισε εκεί ένα ιμαρέτ, τόσο σχολείο όσο και μέρος όπου σέρβιραν σούπα στους άπορους. Μακριά από το οπτικό πεδίο, ανοιχτό στη θάλασσα, το κτίριο με τρούλους έχει έναν ψεύτικο αέρα του παλατιού Τοπ Καπί. Κουρτίνες επιπλέουν στα περάσματα του, όπου κάθε σκιασμένη γωνιά προστατεύει μια γάτα. Οι κήποι με πορτοκαλιές και οι λιμνούλες που μουρμουρίζουν απαλά προσκαλούν τον διαλογισμό.
Μετά από μια μακρά περίοδο εγκατάλειψης, το ιμαρέτ έχει ξαναβρεί τη λάμψη του χάρη στην επιμονή ενός παθιασμένου ανθρώπου, της Άννας Μισσιριάν, που πήρε την παραχώρηση από την αιγυπτιακή κυβέρνηση και είναι υπεύθυνη για τη συντήρησή του. «Η ιδέα είναι να γίνει αυτός ο τόπος φιλοξενίας βάση για να ανακαλύψετε τη Θράκη, μια μαγευτική γη όπου η ανεξερεύνητη φύση κυριαρχεί. » Ανατολικά της Καβάλας, ο ποταμός Νέστος, όπου οι μαινάδες έριξαν το κεφάλι του Ορφέα, σχηματίζει εντυπωσιακούς μαιάνδρους που περιβάλλονται από καταπράσινους βράχους καλυμμένους με ενδημικά φυτά. Το τοπίο θυμίζει Cévennes ενώ η θάλασσα απέχει λιγότερο από 30 χιλιόμετρα. Νοτιοανατολικά της Αλεξανδρούπολης, το δέλτα του ποταμού Έβρου έχει ανακηρυχθεί εθνικός δρυμός, όπου ζουν περισσότερα από 300 είδη πουλιών. Γλιστράμε με μια βάρκα πάνω από αυτόν τον λαβύρινθο της λίμνης, αναζητώντας σβάρνες κρυμμένους στα καλάμια και έτοιμοι να πετάξουμε μακριά με την παραμικρή κίνηση για να προσγειωθούμε στην Τουρκία, μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά. Η Σαμοθράκη επιπλέει στην ομίχλη στο βάθος, ενώ ένα περιπολικό πλοίο της Frontex παρέχει μια διακριτική υπενθύμιση ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση τελειώνει εδώ.
Η επιλογή διαμονής μας
Στην Καβάλα, σκαρφαλωμένο στην παλιά συνοικία της Παναγίας, το Imaret (00.30.2510.620.151) ανακαινίστηκε σχολαστικά στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και έγινε ένα πολυτελές ξενοδοχείο με περίπου δέκα δωμάτια. Ανάμεσα σε ισλαμικούς κήπους και μαγικές βεράντες με θέα στον κόλπο, αυτό το μέρος φαίνεται να έχει βγει από ένα παραμύθι από τις Αραβικές Νύχτες. Το 2025, η Άννα Μισσιριάν σχεδιάζει να το μετατρέψει σε 8 σουίτες όπου οι ταξιδιώτες θα μείνουν για αρκετές ημέρες και θα απολαύσουν μια μοναδική και εξατομικευμένη εμπειρία: πτήση πάνω από ορισμένους αρχαιολογικούς χώρους με αερόστατο, ανακάλυψη της Θάσου και της Σαμοθράκης με βάρκα… Το ξενοδοχείο παραμένει με τη σημερινή του μορφή μέχρι το τέλος του έτους. Από 1.500€ ανά διανυκτέρευση για σουίτα με πρωινό.
Στη βόρεια ακτή της Θάσου, ο Όρμος Βαθύ (00.30.2593.440.920) καταλαμβάνει έναν υπέροχο μικρό κόλπο, απομονωμένο από τις συχνά πολυσύχναστες παραλίες του νησιού. Άνοιξε το 2020, το ξενοδοχείο με 30 δωμάτια και σουίτες διαθέτει μια κομψή παλέτα μπλε, χρησιμοποιώντας φυσικά υλικά όπως λινό, ξύλο και μάρμαρο. Το δείπνο στη βεράντα με θέα στη θάλασσα είναι μαγευτικό, όπως και η ιδιωτική παραλία του ξενοδοχείου λουσμένη σε μια ημιδιαφανή θάλασσα. Από €400 ανά διανυκτέρευση με πρωινό.
Στον λαβύρινθο των πλακόστρωτων δρόμων της παλιάς πόλης της Ξάνθης, το Boutique Hotel 1905 (00.30.2541.077.362) χτίστηκε για να στεγάσει τον τελευταίο Οθωμανό βουλευτή της πόλης. Το κτίριο είχε τότε πολυάριθμους ιδιοκτήτες, πριν γίνει ένα ξενοδοχείο 6 δωματίων το 2016. Διακοσμημένο με νωπογραφίες και έπιπλα αντίκες, θα σας μεταφέρουν στην εποχή των βαρώνων του καπνού. Από 70€ ανά διανυκτέρευση με πρωινό.
500 μ. από το λιμάνι της Σαμοθράκης, η παραλία Νίκη (00.30.2551.041.545) διαθέτει 37 απλά δωμάτια με όμορφη θέα στη θάλασσα, είναι μια από τις καλύτερες διευθύνσεις του νησιού, 6 χλμ. από το Ιερό των Μεγάλων Θεών. Από 67€ ανά διανυκτέρευση με πρωινό.
Τα καλά μας τραπέζια
Απέναντι από τις οθωμανικές Καμάρες της Καβάλας, ο Κροκόδειλος (251.023.2488) είναι ένας θεσμός που συχνάζουν μόνο οι ντόπιοι. Εδώ μπορείτε να απολαύσετε τα καλύτερα ψητά ψάρια της πόλης. Περίπου 30€ το άτομο.
Στην ανατολική ακτή της Θάσου, ο Αγοραστός (259.304.1225) είναι μια υπέροχη ταβέρνα σκαρφαλωμένη πάνω από τη θάλασσα, με θέα σε ένα γραφικό νησάκι. Ειδική μνεία για το ζουμερό σουβλάκι με θαλασσινά Γύρω στα 50€ το άτομο.
Περνώντας από τη Χρυσή Ακτή στα ανατολικά της Θάσου, το Open Sea Cafe Bar (259.305.8236) αξίζει για την όμορφη βεράντα του και το γοητευτικό γειτονικό εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής.
Αν υπήρχε μια διεύθυνση για να θυμάστε στη Θράκη, αυτή θα ήταν η Παλαιά Πόλη στην Ξάνθη (254.106.8685). Αυτή η πρώην βουλγαρική φυλακή έχει μετατραπεί σε ένα ανατολίτικο γκουρμέ εστιατόριο όπου μπορείτε να απολαύσετε μεζέ. Περίπου 40€ το άτομο.
Τι να κάνετε στην Καβάλα
Επισκεφθείτε το Μουσείο Καπνού (251.022.3344) για να κατανοήσετε τον πλήρη οικονομικό και κοινωνικό αντίκτυπο αυτής της βιομηχανίας, όπου οι γυναίκες έπαιξαν σημαντικό ρόλο. Είσοδος 2€.
Δοκιμάστε τα διάσημα βιολογικά λευκά κρασιά από το κτήμα Biblia Chora (259.204.4974), που υποστηρίζεται από το όρος Παγγαίο. Από περίπου 16€ ανά φιάλη. Συνεχίστε με τον Νίκο Λαζαρίδη (252.108.2049), τον μεγαλύτερο οινοπαραγωγό της Ελλάδας, που μόλις άνοιξε ένα νέο μπαρ. Γευσιγνωσία από 12€.
Τι να φέρετε μαζί σας
Ένα φουλάρι από τη MANTILITY (251.023.0192), ένα concept store στην Καβάλα σχεδιασμένο από την απαστράπτουσα Βασιλική-Ζαφειρία Υψηλάντη. Τα σχέδια δημιουργούνται από Έλληνες καλλιτέχνες και στη συνέχεια τυπώνονται σε μετάξι υψηλής ποιότητας από το Σουφλί. Από 90€.
Δείτε φωτογραφίες του Eric Martin από Καβάλα και Θάσο
