Το Σάββατο 20 Ιουνίου, επισκέφτηκε τις εγκαταστάσεις του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης στην Καβάλα η Πρόεδρος του Διεθνούς Επιμελητηρίου Μηχανικών Πετρελαίου (Society of Petroleum Engineers International – SPE Int.) Dr. Jennifer Miskimins, Καθηγήτρια και Πρόεδρος του Τμήματος Μηχανικής Πετρελαίου στο Colorado School of Mines των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, στο πλαίσιο συνεργασίας με το Ινστιτούτο Πετρελαίου του ΔΠΘ, καθώς και με το νέο Διεθνές Πρόγραμμα Μεταπτυχιακών Σπουδών με τίτλο «Industrial Catalysis and Sustainable Energy» (χρηματοδοτούμενο από το Εθνικό Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας «Ελλάδα 2.0» και της Ευρωπαϊκής Ένωσης – NextGenerationEU).
To SPE International αποτελεί τον μεγαλύτερο διεθνή οργανισμό μηχανικών πετρελαίου και επαγγελματιών της ενέργειας παγκοσμίως, αριθμώντας περισσότερα από 125.000 μέλη σε περισσότερες από 140 χώρες. Ο οργανισμός προάγει την επιστημονική γνώση, την τεχνολογική καινοτομία και τη διεθνή συνεργασία στον ευρύτερο ενεργειακό τομέα, υποστηρίζοντας ενεργά τη διάχυση εξειδικευμένης γνώσης, την ανταλλαγή εμπειριών στον νευραλγικό τομέα της ενέργειας και τη δια βίου μάθηση των μελών του. Η συμβολή του SPE International υλοποιείται μέσω ενός εκτεταμένου πλαισίου δράσεων, όπως η διεθνούς επιστημονικού κύρους ψηφιακή βιβλιοθήκη OnePetro, η εγκυκλοπαίδεια ελεύθερης πρόσβασης PetroWiki, η διοργάνωση και φιλοξενία περισσότερων από 100 διεθνών συνεδρίων και ημερίδων ετησίως, καθώς και το φημισμένο πρόγραμμα Distinguished Lecturers, στο οποίο διακεκριμένοι ακαδημαϊκοί και κορυφαία στελέχη της διεθνούς ενεργειακής βιομηχανίας πραγματοποιούν δια ζώσης διαλέξεις υψηλού επιστημονικού επιπέδου και ευρείας θεματολογίας.
Το Ινστιτούτο Πετρελαίου του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, με έδρα την Πανεπιστημιούπολη της Καβάλας, φιλοξενεί το μοναδικό παράρτημα του SPE στην Ελλάδα, το SPE Greece Section, καθώς και το φοιτητικό παράρτημα Democritus University of Thrace (DUTH) SPE Student Chapter, το οποίο δραστηριοποιείται δυναμικά στην προώθηση της επιστημονικής κατάρτισης και της εξωστρέφειας των φοιτητών.
Την Πρόεδρο του SPE International υποδέχθηκαν ο Πρύτανης του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, Καθηγητής Φώτιος Μάρης, ο Κοσμήτορας της Σχολής Θετικών Επιστημών, Καθηγητής Κωνσταντίνος Ταρχανίδης, ο Πρόεδρος του SPE Greece Section, Καθηγητής Νικόλαος Κόκκινος, μέλη Διδακτικού και Ερευνητικού Προσωπικού της Πανεπιστημιούπολης Καβάλας, καθώς και εκπρόσωποι του DUTH SPE Student Chapter. Στο πλαίσιο της επίσκεψης πραγματοποιήθηκαν επίσης εθιμοτυπικές συναντήσεις με εκπροσώπους τοπικών φορέων και της εγχώριας πετρελαϊκής βιομηχανίας, με τη συμμετοχή στελεχών της Energean, κατά τις οποίες συζητήθηκαν οι προοπτικές ανάπτυξης του ενεργειακού τομέα, οι σύγχρονες προκλήσεις της ενεργειακής μετάβασης, καθώς και δυνατότητες ενίσχυσης της συνεργασίας μεταξύ του SPE International, των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων και της βιομηχανίας.
Η επίσκεψη της Καθηγήτριας Jennifer L. Miskimins αποκτά ιδιαίτερη σημασία και για τις αναπτυξιακές προοπτικές του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, καθώς συνδέεται άμεσα με τον σχεδιασμό του νέου υπό ίδρυση Ξενόγλωσσου Προγράμματος Προπτυχιακών Σπουδών στη Μηχανική Πετρελαίου, πενταετούς φοίτησης, το οποίο συνδιοργανώνεται από το Τμήμα Χημείας και το Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών του ΔΠΘ. Παράλληλα, η επίσκεψη ενισχύει τις προοπτικές διεύρυνσης των διεθνών συνεργασιών του Πανεπιστημίου, μέσω νέων στρατηγικών πρωτοβουλιών, όπως η ήδη δρομολογημένη συνεργασία μεταξύ του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης και του Capital University στο Κάιρο της Αιγύπτου.
Η παρουσία της Προέδρου του SPE International στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης επιβεβαιώνει τον διεθνή προσανατολισμό του Πανεπιστημίου και αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο του Ινστιτούτου Πετρελαίου στην εκπαίδευση, την έρευνα και τη διεθνή δικτύωση στους τομείς της ενέργειας, της μηχανικής πετρελαίου και της βιώσιμης ανάπτυξης.