Ηανησυχία που έχει προκαλέσει το τελευταίο διάστημα η παρουσία του λαγοκέφαλου στις ελληνικές θάλασσες αναζωπυρώθηκε μετά τη δημοσιοποίηση ενός διαδραστικού χάρτη που καταγράφει τις εμφανίσεις του είδους στην Ανατολική Μεσόγειο και το Αιγαίο.
Ο λαγοκέφαλος (Lagocephalus sceleratus), ένα ξενικό και ιδιαίτερα τοξικό είδος που εισήλθε στη Μεσόγειο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, καταγράφηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα το 2005.
Μέσα σε δύο δεκαετίες εξαπλώθηκε σε μεγάλο μέρος του Αιγαίου, με τις περισσότερες εμφανίσεις να εντοπίζονται στην Κρήτη, τα Δωδεκάνησα, τις Κυκλάδες και το Κεντρικό Αιγαίο:
Ωστόσο, για την περιοχή της Καβάλας και της Θάσου τα διαθέσιμα στοιχεία παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς σύμφωνα με τις καταγραφές του δικτύου ELNAIS, η μοναδική επίσημη εμφάνιση λαγοκέφαλου έχει καταγραφεί το 2008, στη θαλάσσια περιοχή κοντά στη Νέα Πέραμο:
Παρά την εξάπλωση του είδους σε πολλές περιοχές της χώρας, ο χάρτης δεν εμφανίζει πυκνές καταγραφές στον κόλπο της Καβάλας ή γύρω από τη Θάσο. Αντίθετα, η μοναδική καταγεγραμμένη παρουσία στην ευρύτερη περιοχή εντοπίζεται στη θαλάσσια ζώνη της Νέας Περάμου το 2008, γεγονός που δείχνει ότι μέχρι σήμερα δεν έχουν καταγραφεί επίσημα επαναλαμβανόμενα περιστατικά στην περιοχή.
Το στοιχείο αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το είδος απουσιάζει πλήρως από τα νερά της περιοχής, αλλά ότι δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες καταγραφές στο σύστημα παρακολούθησης που χρησιμοποιείται από τους επιστημονικούς φορείς.
Ένα είδος που προβληματίζει επιστήμονες και αλιείς
Ο λαγοκέφαλος θεωρείται ένα από τα πλέον επιθετικά ξενικά είδη της Μεσογείου. Προκαλεί σημαντικές ζημιές στα αλιευτικά εργαλεία και στα αλιεύματα, ενώ η κατανάλωσή του είναι εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς περιέχει τετροδοτοξίνη, μία από τις ισχυρότερες φυσικές νευροτοξίνες.
Παράλληλα, η παρουσία του έχει μεταβάλει τις ισορροπίες σε αρκετά θαλάσσια οικοσυστήματα, με αποτέλεσμα να εξετάζονται ακόμη και προγράμματα στοχευμένης αλιείας για τον περιορισμό του πληθυσμού του.
Επιστήμονες επισημαίνουν ότι γύρω από τον λαγοκέφαλο υπάρχει συχνά υπερβολή και παραπληροφόρηση. Αν και πρόκειται για τοξικό είδος που δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να καταναλώνεται, δεν αποτελεί άμεση απειλή για τους λουόμενους, ενώ οι επιθέσεις σε ανθρώπους παραμένουν εξαιρετικά σπάνιες.
Για την Καβάλα και τη Θάσο, τα μέχρι σήμερα στοιχεία δείχνουν ότι η περιοχή δεν συγκαταλέγεται στις εστίες έντονης παρουσίας του λαγοκέφαλου, σε αντίθεση με άλλες περιοχές του Αιγαίου. Η καταγραφή του 2008 στη Νέα Πέραμο παραμένει μέχρι στιγμής το μοναδικό επίσημο «αποτύπωμα» του είδους στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή του νομού.